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第六十一集 叩桡退兵（第3页）

行犹未远，前至军祥，只听鼓声如雷，号角长鸣，一支劲旅迎面杀来。观其旗号，却是未遇秦兵，先逢楚将。抬头看时，为首者正是楚国令尹子西。

伯嚭驱车上前，扬声大骂：汝等家亡国破，万死之余，尚望寒灰再热耶？

子西不理，挥军上前，然只交锋三合，便即回车远遁，诈败而走。

伯嚭欲要建功，不问其真败假败，麾师便追。追未数里，只听战鼓复震，呐喊声中，伏兵大起，方知已经落入秦、楚联军埋伏。

于是左有沈诸梁，右有薳延，秦将子蒲、子虎居中，三面伏军尽起，将吴兵截为三处。伯嚭左冲右突，不能得脱。

正在危急之际，只听兵车隆隆，幸得孙武兵到，分三路冲入重围，大杀一阵。秦楚联军稍退，吴军于是救出伯嚭。元帅即命检点前锋军马，报说一万精兵，所存不上二千残卒。

孙武大怒，便欲下令斩杀伯嚭。忽思其为吴王宠臣，顾及主公颜面，遂请示吴王：伯嚭为人矜功自任，久后必为吴国之患。不如乘此兵败，以军令斩之！

吴王：其有伐楚之胜，克郢之功，岂可只因一败斩之？将功折罪，戒其下次可矣。

孙武暗自叹息，只索罢了，伯嚭由此逃过一劫。

镜头转换，复说夫概。

公子夫概身为吴王胞弟，又自恃破楚首功，今见孙武使自己殿后，怏怏不乐。

正往前行之际，忽然斥侯来报：前方秦兵拦路，伯嚭兵败，吴王与秦楚联军相持。我等是否兼程行军，前往相助？请公子示下。

夫概暗道：我兄即立子波为太子，我再无为王之分。今大兵在外，国内空虚，我何不便趁阖闾被阻，难以还都，兼道归国，称王夺位？不错，便是这个主意！

念及于此，立即付诸行动，于是下令：兼道而进，东渡汉水而归，直入姑苏。

诸将不解：大王在外，我等因何先归？

夫概诈称：你等不知，我兄阖闾兵败于秦，不知所往，或许死于乱军之中。越王对我虎视眈眈，无日不思攻我姑苏，占我国土。今国都中只有三千老弱，我若不回，吴国休矣。

诸将信以为真，因家人皆在国都，无不归心似箭。于是疾如风火，大军还朝。这一日已入吴国境内，前望国都姑苏不远。至夜扎营，来日清晨，公子复聚众将。

夫概：我兄既然不知所踪，太子年幼，国不可一日无君，我当次立！众卿以为如何？

部众皆敬主将英勇无敌，在灭楚之战中功劳最巨，且是吴王胞弟，自然没有话说。