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第七十九集 周失九鼎（第9页）

田婴病卒，田文继嗣为薛公，号曰孟尝君。因遍招诸侯游士及有罪亡人，皆为之筑舍立业，给予厚遇，并存救其亲戚。坐间食客常有数千人众，各以为孟尝君亲己。

孟尝君奉齐王之命使楚，楚王厚礼以待，并赠以自己所卧象牙之榻。孟尝君爱如珍宝，遂令家臣登徒直率领家甲亲兵，护送象牙床回国。

登徒直奉命，甚觉为难，便向门客公孙戌问策：此象牙床价值千金，若有丝毫损伤，既卖妻子儿女，亦不能偿也！公若使我躲过此差，我有祖传宝剑赠公。

公孙戌应之，乃入见孟尝君道：各小国之所以争请公子担任国相，是因公子扶助弱贫，存国延嗣，钦佩公子仁义廉洁。今公子方才至楚，就受楚王象牙床厚赐；则尚未到至诸国，将以何物以献公子哉！

孟尝君信以为然，于是谢绝楚王象牙床之赐。

公孙戌见目的达到，喜而告辞，快步离厅下堂。孟尝君深感奇怪，急命人将其召回。

孟尝君：卿何来时心事满腹，去时趾高气昂、神采飞扬哉？

公孙戌见被识破心事，不敢隐瞒，只得将登徒直贿以宝剑之事说之。

孟尝君于是令人悬榜于门：能宏扬田文名声，止我过失者，即使私受馈赠无妨。

出使诸国归齐之后，孟尝君名声大噪，更大筑馆舍，以招天下之士。

凡士来投，不问贤愚，无不收留，天下亡人及有罪者并皆归之。

孟尝君虽贵，饮食与诸客相同，并无二致。一日待客夜食，因有仆人立于案前侍候，无意间蔽其火光，遮住孟尝君面前饭食。

时有侠客初次来投，正在座中。见仆人遮遮掩掩情状，便怀疑自己案上饭菜，必与主人饭食不同，定有优劣之分。于是心中不快，便即投箸不食，起身请辞。

孟尝君不明所以，起初一愣。见客人目视自己桌案，便明其意，于是不动声色，起身挥令侍仆走开，笑道：客人若去，田文不敢强留。便请至前，以礼话别再走，未知可否？

侠客见主人有礼有节，遂怀忿上前，便要说话。此时灯光映照，案上饭菜一览无余，却与自己案上饭食一般无二，样样相同。

其客叹道：孟尝君待士如此，而吾过疑，真小人矣，尚有何面目，立其门下！

叹说已罢，乃引刀自刭而死。在座诸宾，无不动容，齐声惊叹。

孟尝君见状落泪，叹道：一念之误，人且不知，痴子何必如此！

于是下令厚殓，亲临其丧，哭祭甚哀。由是天下来归者益众，食客尝满数千人。诸侯皆闻孟尝君之贤，且多宾客，都是身怀异能者；由是又皆尊重齐王，相戒不敢犯境。

齐宣王因田婴之死，乃用储子为相。