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第16章（第2页）

颜奴跪坐在牢房角落，裹紧拿三板子换到的棉被，端着热汤一口一口地往里喝。牢狱里自然没有大鱼大肉，热汤也不过是扔了几片菜叶进去的米汤，但以他的身体状况，能喝的也只有这个。

他将米汤喝得一滴不剩，缩进被子里，徐徐吐出一口气。

三天。他在心里默念。

颜如玉，三天，坚持住。

……

年关将近，家家户户在贴红纸备年货，最尊贵的皇宫大内，却是一派肃穆紧张，尤其是路过金銮殿门口的宫人，步伐都比平时更快，唯恐触了天子的霉头。不仅皇帝，金銮殿门口杵着的两个人影也属实让他们见了就头疼。

六皇子和他的伴读常舜，也不上书房，也不像往常一样玩闹，大清早一个跟着一个跪在金銮殿门口，求皇帝宽恕颜奴。累了之后跪姿变跪坐，再变盘坐，实在受不了便分一个人回去歇一会儿，另一个仍守在原地，两人跟侍卫换班似的，一刻也不肯离开金銮殿，仿佛两个讨债的泼皮无赖。

皇帝气得青筋暴起，最宠的小儿子又打不得，只能把气撒在常舜身上，可一等他要发落常舜，六皇子便一把抱住他的腿，哭着嚷嚷道：“儿臣就玉儿和怀尧两个朋友，父皇处置了一个，现在连怀尧也要打杀吗？那不如把儿臣也发落了，好去天牢和玉儿做个伴！”

“胡说八道！那人是什么身份你知道吗？还要和他做朋友？”皇帝头疼地呵斥道。

“儿臣不知玉儿是何身份，只知道玉儿惊才绝艳，脾气顶好，是人中君子，断不会做犯上作乱的事！”六皇子哀求道，“父皇，儿臣求你了，玉儿不是那样的人，你放他出来好不好？”

“你四哥还在查案子，你添什么乱？书读完了？”皇帝怒道，“滚回去好好读书，还有你常舜，皇子不学好，便是你这个伴读不尽心，你还敢陪着胡闹？”

常舜却一反往常的胆小，跪在皇帝面前道：“陛下，臣以项上人头担保，玉儿他绝无谋反之心，请陛下明鉴！”

皇帝还没说话，太监又颤颤巍巍来通传三皇子到了。只见一直落着病根的慕容秩裹着狐裘，经小厮搀着，面色苍白地走上前，一句话不说先咚的一声跪下：“父皇，儿臣可以作证，颜奴本名颜珩，是山野人家出身，早已出了颜家九族。那年儿臣落难跌下山崖，是他救了儿臣一命。他要参加科举，儿臣也陪着他读了数月的书。父皇可去查当年的档案，看是不是有叫颜珩和颜飒的考生，报了名却没有参加乡试。”

一个两个皇子可以失心疯，一向病弱不理朝政的三皇子实在无需在这件事上说谎，这回皇帝终于陷入沉思。

许久之后，皇帝道：“你们说的这些，仍旧空口无凭，让程儿查些实在的东西来交代，否则朕无法服众。”

说罢，皇帝不理会几个年轻人，径直离开了金銮殿。

坤宁宫内，皇后参见了到来的皇帝，将其引到上座，为他按揉头疼的太阳穴。